চারিত্রিক গল্প

প্রায় 50 বছর বয়সী একজন লম্বা, পাতলা অপরিচিত ব্যক্তি, ভিড়ের সরাইখানায় এসে চারপাশে তাকাল, ঘরের চারপাশে এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে থাকা মাটির তেলের বাতি থেকে ধোঁয়াটে আলোর দিকে তাকাল। আবিল এবং আমি তাকে দেখার আগে তার গন্ধ পেয়েছিলাম। আমরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে আমাদের ছোট টেবিলে আমাদের অবস্থান পরিবর্তন করেছি যাতে এটিকে আরও ছোট দেখা যায়। তবুও, অপরিচিত ব্যক্তি আমাদের কাছে এসে জিজ্ঞাসা করলেন: আপনি কি আমার জন্য জায়গা করে দিতে পারেন?

আবিল প্রশ্ন করে আমার দিকে তাকাল। আমরা চাইনি সে আমাদের পাশে বসুক। তিনি একজন রাখালের মতো দেখতে লাগলেন এবং সেই অনুযায়ী গন্ধ পেলেন। নিস্তারপর্বের সময় এবং খামিরবিহীন রুটির মৌসুমে সরাইখানা পূর্ণ ছিল। আইনের প্রয়োজন ছিল যে অপরিচিত ব্যক্তিদের সাথে আতিথেয়তার সাথে আচরণ করা হবে, এমনকি তা একজন মেষপালক হলেও।

Abiel তাকে একটি আসন এবং আমাদের ওয়াইন বোতল থেকে একটি চুমুক প্রস্তাব. আমি নাথান এবং এই আবিল, আমি বললাম. আপনি কোথা থেকে এসেছেন, অপরিচিত? হেব্রন, তিনি বললেন, এবং আমার নাম জোনাথন। হেব্রন জেরুজালেম থেকে 30 কিলোমিটার দক্ষিণে সেই জায়গায় যেখানে আব্রাহাম তার স্ত্রী সারাকে 1500 বছর আগে কবর দিয়েছিলেন।

আমি উত্সবের ঠিক আগে এখানে এসেছি, জোনাথন চালিয়ে গেল। আমি আপনাকে বলতে পারি, সৈন্যরা এখানে ভিড় করছে এবং আমি শীঘ্রই চলে যেতে পেরে খুশি হব। তিনি রোমানদের উপর রেগে গেলেন এবং মাটিতে থুথু দিলেন। আবিল এবং আমি চেহারা বিনিময়. আপনি যদি এখানে নিস্তারপর্বের জন্য থাকতেন, আপনি অবশ্যই ভূমিকম্প দেখেছেন, আমি বললাম।

জোনাথন উত্তর দিল, হ্যাঁ, আমি কাছে থেকে দেখেছি। জেরুজালেমের লোকেরা আমাকে বলেছিল যে সমাধিগুলি খুলছে এবং অনেক যারা মারা গিয়েছিল তারা মৃতদের মধ্য থেকে জেগে উঠে তাদের কবর ছেড়ে চলে গিয়েছিল। আবিয়েল যোগ করেছেন যে মন্দিরের দুটি প্রধান কক্ষকে পৃথককারী ভারী বোনা পর্দাটি উপরে থেকে নীচে পর্যন্ত ছিঁড়ে গেছে যেন একটি অদৃশ্য হাত দ্বারা। ক্ষতি মেরামত না হওয়া পর্যন্ত পুরোহিতরা সমস্ত মানুষকে দূরে রাখে।

আমি কিছু মনে করি না, বলেন জোনাথন. ফরীশীরা এবং মন্দিরের রক্ষক কোনভাবেই আমাকে পছন্দ করতে দেবে না। আমরা তাদের জন্য যথেষ্ট ভাল নই, এমনকি তারা আমাদের অপবিত্র মনে করে। আমি আপনাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে পারি, জোনাথন বলল. আপনার মধ্যে কেউ কি ক্যালভারিতে ক্রুশবিদ্ধ হওয়া প্রত্যক্ষ করেছেন? যাইহোক এই তিনজন কারা ছিলেন? আবিল আমার দিকে তাকাল, তারপর রাখালের কাছে ঝুঁকে পড়ল। তারা বারাবাস নামে একজন বিপ্লবী এবং কুখ্যাত ডাকাতকে এবং তার দু'জন লোককে পাসওভারের ঠিক আগে ধরে নিয়েছিল। কিন্তু সেখানে একজন সুপরিচিত রাব্বিও ছিলেন যাকে তারা যীশু বলে। আমরা অনেকেই আশা করেছিলাম যে তিনিই মশীহ। মুখ জুড়ে একটা ভ্রু ভেসে উঠল। মশীহ, বললেন জোনাথন? এটি তার দেখা সমস্ত সৈন্যদের ব্যাখ্যা করবে। কিন্তু যে যীশু এখন মারা গেছেন, তিনি কি মশীহ হতে পারেন না?

তিনি একজন ভালো মানুষ ছিলেন, আবিল নিচু গলায় বললেন, ঘরের চারপাশে তাকিয়ে যেন নিশ্চিত হন যে কেউ আমাদের কথোপকথন শুনতে পাচ্ছে না। ফরীশীরা, প্রবীণরা এবং প্রধান যাজকেরা তাঁর বিরুদ্ধে ধর্মনিন্দার অভিযোগ আনলেন। আবিল আমার দিকে এমনভাবে তাকালো যেন আরো কিছু বলার অনুমতি চাইছে।

এগিয়ে যান এবং তাকে বলুন. আপনি আমাকে কি বলতে চান, জোনাথন জিজ্ঞাসা. আবিলের কন্ঠস্বর ফিসফিস করে পড়ে গেল। তাকে মেরে ফেললে সে আবার জীবিত হয়ে উঠবে বলে শোনা যাচ্ছে। হুম? জোনাথন সামনের দিকে ঝুঁকে বললো যাও। Abiel অব্যাহত, গতকাল খোলা সমাধি পাওয়া গেছে, যদিও রোমানরা একটি ভারী পাথর দিয়ে এটি সীলমোহর এবং এটি পাহারা. লাশ আর কবরে ছিল না! কি? জোনাথন তার চোখ সরু করে আমার পিছনের দেয়ালের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। অবশেষে তিনি জিজ্ঞাসা করলেন: এই যীশু কি জেরুজালেমে বাস করতেন? না, আমি বললাম, সে এসেছে উত্তর থেকে, গ্যালিল থেকে। যীশু একজন নিন্দাকারী ছিলেন না যেমন ফরীশীরা তাকে অভিযুক্ত করেছিল। তিনি যা করেছেন তা হল লোকেদের নিরাময় করা এবং প্রেম এবং দয়া সম্পর্কে প্রচার করা। আপনি নিশ্চয়ই তার কথা শুনেছেন, এমনকি পাহাড়ের নিচেও। কিন্তু রাখাল শুনছিল না। সে আমার পিছনের দেয়ালের দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। অবশেষে সে নিঃশব্দে বলল, কোথা থেকে এসেছে বলতো? গ্যালিলি, আমি পুনরাবৃত্তি করলাম। তিনি নাজারেথের একজন কাঠমিস্ত্রির পুত্র ছিলেন। আবিল আমার দিকে তাকাল, তারপর সে তার গলা পরিষ্কার করে বলল: তারা বলে যে সে বেথলেহেমে জন্মগ্রহণ করতে পারে এবং তার মা কুমারী ছিলেন। বেথলেহেম? আপনি যে সম্পর্কে সত্যিই নিশ্চিত? আবিয়েল মাথা নাড়ল।

জোনাথন ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন এবং বিড়বিড় করলেন, বেথলেহেমে জন্মগ্রহণ করেছেন, একজন কুমারী। তাহলে ও হতে পারত। এটা কে হতে পারে, আমি জিজ্ঞাসা? কী কথা বলছ, কী কথা বলছিস? রাখাল অর্থপূর্ণভাবে আমাদের মদের বোতলের দিকে তাকাল। এই যীশু, আমি মনে করি আমি জানি তিনি কে.

আমি আপনাকে একটি অদ্ভুত গল্প বলব। আমি আগেই বলেছি, আমি তিনজনকে ক্যালভারিতে ক্রুশবিদ্ধ দেখেছি। মাঝখানের একজন ইতিমধ্যেই মারা গিয়েছিল এবং তারা বাকি দুটি শেষ করতে চলেছে। কিছু মহিলা ক্রুশের নীচে কাঁদছিল এবং কাঁদছিল। কিন্তু আরেকজন মহিলা একটু পিছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং একজন যুবক তার চারপাশে হাত রেখেছিলেন। আমি যখন হেঁটে যাচ্ছিলাম তখন সে আমার চোখের দিকে তাকাল এবং আমি জানতাম যে আমি তাকে আগে দেখেছি। অনেক দিন আগের কথা.

আবিয়েল আমাদের কাপগুলি পুনরায় পূরণ করে বললেন, আপনার গল্প বলুন। জোনাথন কিছু ওয়াইন পান করল, তারপর সে গ্লাসটা দু হাতে নিয়ে তার গ্লাসের দিকে তাকাল। এটি হেরোড অ্যান্টিপাসের দিনে ছিল, তিনি বলেছিলেন। আমি তখনও ছোট ছেলে। আমাদের পরিবার ছিল দরিদ্র। আমরা ধনী লোকদের ভেড়া পালন করে জীবিকা নির্বাহ করেছি। এক রাতে আমি আমার বাবা এবং তার কিছু বন্ধুদের সাথে বেথলেহেমের কাছে পাহাড়ে ছিলাম। সেখানে একটি আদমশুমারি ছিল এবং প্রত্যেককে গণনা করার জন্য তাদের বাড়িতে ফিরে যাওয়ার কথা ছিল যাতে রোমানরা বুঝতে পারে যে আমাদের কত ট্যাক্স দিতে হবে। আমার বাবা, আমার চাচা এবং আমি এবং আমাদের কয়েকজন বন্ধু সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে এটি শেষ না হওয়া পর্যন্ত পাহাড়ে থাকব যাতে রোমানদের কাছে গণনা করার মতো কম মাথা ছিল। আমরা সবাই হেসে উঠলাম। মেষপালকদের প্রতারক হিসেবে সুনাম ছিল। সেই রাতে আমরা ভেড়া চড়ালাম এবং আগুনের চারপাশে বসলাম। বয়স্ক লোকেরা মজা করে গল্প করত।

আমার ঘুম আসতে শুরু করেছে যখন হঠাৎ আমাদের চারপাশে একটি উজ্জ্বল আলো জ্বলে উঠল এবং একটি উজ্জ্বল পোশাক পরা একজন লোক কোথাও থেকে আবির্ভূত হল। সে এমনভাবে জ্বলে উঠল, যেন তার মধ্যে আগুন আছে। একজন দেবদূত, আবিলকে জিজ্ঞেস করলেন? জোনাথন মাথা নাড়ল। আমরা ভয় পেয়েছিলাম, আমি আপনাকে বলতে পারি। কিন্তু ফেরেশতা বললেনঃ আমাকে ভয় পেও না! দেখ, আমি তোমাদের জন্য মহা আনন্দের সংবাদ নিয়ে এসেছি যা সকল মানুষের কাছে আসবে৷ এটা প্রত্যেকের জন্য বিস্ময়কর খবর ছিল.

অ্যাবিয়েল এবং আমি তাকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য অধৈর্যতার সাথে ইঙ্গিত করলাম। ফেরেশতা আরও বললেন: আজ বেথলেহেমে আপনার জন্য একজন ত্রাণকর্তার জন্ম হয়েছে, যিনি দাউদের নগরে অভিষিক্ত, প্রভু। মশীহ, চোখ বড় বড় করে বললেন আবিল! জোনাথন আবার মাথা নাড়ল। দেবদূত আমাদের নির্দেশ দিয়েছিলেন যে গিয়ে এই শিশুটিকে কাপড়ে মোড়ানো এবং বেথলেহেমের একটি খাঁচায় শুয়ে আছে। তখন সমস্ত স্বর্গ স্বর্গদূতে পূর্ণ ছিল গান গাইছিল: উচ্চতম ঈশ্বরের মহিমা, এবং পৃথিবীতে শান্তি যাদের মধ্যে তিনি সন্তুষ্ট।

তারা যেমন হঠাৎ হাজির হয়েছিল, তারা চলে গেছে। আমরা দ্রুত বেথলেহেমে গিয়েছিলাম এবং একটি সরাইখানার আস্তাবলের খাঁচিতে জোসেফ এবং তার স্ত্রী মেরি নামে এক ব্যক্তিকে তাদের সন্তানের সাথে কাপড়ে মোড়ানো অবস্থায় দেখতে পাই। পশুদের স্টলের এক প্রান্তে সরানো হয়েছে এবং স্টলগুলির একটি পরিষ্কার করা হয়েছে। মারিয়া তরুণ ছিল, আমার অনুমান 15 এর বেশি নয়। সে খড়ের স্তূপে বসে ছিল। দেবদূত আমাদের যা বলেছিলেন ঠিক সেভাবেই সবকিছু ছিল।

আমার বাবা জোসেফকে ফেরেশতা সম্পর্কে এবং কীভাবে তিনি আমাদের তাদের কাছে আসতে বলেছিলেন তা বলেছিলেন। জোসেফ বলেছিলেন যে তারা আদমশুমারির জন্য বেথলেহেমে এসেছিল, কিন্তু সরাইখানায় তাদের জন্য কোনও জায়গা ছিল না। শিশুটি শীঘ্রই শেষ হওয়ার কথা ছিল, তাই মালিক তাকে আস্তাবলটি ব্যবহার করতে দিয়েছেন। জোসেফ আমাদের বলেছিলেন যে কীভাবে একজন দেবদূত মেরিকে এবং পরে তাকে বলেছিলেন যে তাকে মশীহের মা হওয়ার জন্য মনোনীত করা হয়েছিল এবং যদিও এখনও কুমারী তিনি ঈশ্বরের এই বিশেষ সন্তানকে গর্ভধারণ করবেন।

মারিয়া হতবাক হয়েছিলেন, জোসেফ বলেছিলেন, কারণ তিনি সর্বদা একজন অত্যন্ত গুণী মহিলা ছিলেন এবং তিনি ঈশ্বরের উপর নির্ভর করেছিলেন। জোসেফ তার স্ত্রীর দিকে তাকাল এবং আমরা তার চোখে ভালবাসা এবং শ্রদ্ধা দেখতে পাচ্ছি। আমি মারিয়াকে দেখেছি যখন পুরুষরা কথা বলছে এবং সে কতটা শান্ত ছিল তাতে অবাক হয়েছিলাম। যেন ঈশ্বরের শান্তি তার উপর ছিল। তিনি অবশ্যই ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন, তবে তার একটি রহস্যময় সৌন্দর্য ছিল। আমি জানি না কীভাবে এটি বর্ণনা করব, তবে আমি তাকে কখনই ভুলিনি।

জোনাথন ভেবেচিন্তে আবিয়েলের দিকে তাকাল, তারপর দৃঢ়কণ্ঠে চলতে লাগল। এটি ছিল মেরি যাকে আমি কালভারিতে ক্রুশবিদ্ধ অবস্থায় দেখেছিলাম। যুবকটির সাথে তিনিই তাকে সান্ত্বনা দিয়েছিলেন। সে এখন অনেক বড়, কিন্তু আমি জানি এটা তার ছিল। তাই যীশু, আবিয়েল শুরু করলেন, কিন্তু জোনাথন তাকে থামালেন এবং ভাবলেন, গাঁড়ের বাচ্চাটি কি তার লোকেদের ত্রাণকর্তা? আমি ভেবেছিলাম তাকে হত্যা করা হয়েছিল কয়েক বছর আগে যখন হেরোড বেথলেহেমের দুই বছরের কম বয়সী সব ছেলেকে হত্যা করার নির্দেশ দিয়েছিলেন। আবিয়েল এবং আমি ভয় পেয়ে শুনলাম। হেরোদ প্রাচ্যের কিছু জ্ঞানী লোকের কাছ থেকে শুনেছিলেন যে মশীহের জন্ম হতে চলেছে। তারা যীশুকে সম্মান জানাতে এসেছিল, কিন্তু হেরোদ তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে দেখেছিল এবং তাকে হত্যা করার চেষ্টা করেছিল। এই গণহত্যায় আমার এক ভাগ্নে নিহত হয়।

কিন্তু আপনি আমাকে বলেছিলেন যে নাজারেথের যীশু, জোসেফ এবং মেরির পুত্র, অলৌকিক কাজ করতে ঘুরেছিলেন এবং লোকেরা মনে করেছিল যে তিনিই মশীহ। এখন আবার তাকে হত্যার চেষ্টা করেছে কর্তৃপক্ষ। আপনি কি বলতে চাচ্ছেন তারা তাকে হত্যা করার চেষ্টা করেছে, আমি জিজ্ঞেস করলাম? তাকে ক্রুশবিদ্ধ করা হয়েছিল। সে মরে গেছে, শেষ পর্যন্ত বুঝলাম! জোনাথন তাকে উত্তর দিল। কিন্তু লাশটা চলে গেছে বললে না? আবিলকে জিজ্ঞেস করলেন, এর মানে কি? শুধু এই যে, আমি যে মহিলাকে দেখেছি তা যদি মরিয়ম হয় এবং আমি নিশ্চিত যে তিনিই ছিলেন এবং যে ব্যক্তিকে তারা ক্রুশবিদ্ধ করেছিল সে তার পুত্র ছিল যাকে আমি তার জন্মের রাতে দেখেছিলাম, তবে এটি কি এই ক্রুশে শেষ হয়নি? এটা কোন সাধারণ রাত ছিল না যখন ফেরেশতারা আমাদের কাছে গান গেয়েছিল এবং এই যীশু কোন সাধারণ শিশু ছিলেন না। দেবদূত আমাদের বলেছিলেন যে তিনি মশীহ আমাদের বাঁচাতে এসেছিলেন। এখন, যদিও তার শত্রুরা তাকে ক্রুশবিদ্ধ করে কবর দিয়েছে, তার দেহ চলে গেছে।

রাখাল তার গ্লাস পান করল, উঠে বিদায় জানানোর আগে বলল, আমি একজন অবুঝ রাখাল, আমি এসব কি জানি? কিন্তু আমার একটা অনুভূতি আছে যে এই যীশুকে আমরা শেষবার দেখেছি না।

জন হলফোর্ড দ্বারা